Il Virtual Execution System rappresenta l'equivalente della Java Virtual Machine per l'ambiente di SUN.

Il VES carica, realizza i link ed esegue i programmi scritti per il Common Language Runtime contenuti nei file Portable Executable.

Il VES adempie alle sue funzioni di Loader utilizzando le informazioni contenute nei metadati ed utilizza late binding per integrare moduli compilati separatamente, che possono essere anche scritti in linguaggi differenti.

Il VES inoltre fornisce servizi durante l'esecuzione dei codici, che includono la gestione automatica della memoria, supporto per profiling e debugging, sandbox per la sicurezza analoghe a quelle Java e l'interoperabilità con il codice non gestito come ad esempio componenti COM.